美國的嬌生（Johnson）、法國的賽諾菲等各國藥廠和研究機構正在全力開發20種新冠肺炎（俗稱武漢肺炎）疫苗，美國政府已撥款逾30億美元用於研發新冠病毒特效藥和疫苗。
麻州波士頓近郊的Moderna公司製造的mRNA冠狀病毒疫苗，已產出第一批並進入第一階段測試。在NIAID的贊助下，Moderna於3月的第一周，在西雅圖的Kaiser Permanente Washington醫療研究所開始招募45名年紀18－55歲的健康志願者。
Moderna招募45名健康志願者試驗新冠病毒疫苗
Moderna在4月底以前開始人體試驗，志願者每隔一個月的時間注射兩次Moderna實驗的疫苗，試驗14個月，實驗者不需要被隔離。參加者每次接受身體檢測時，就能收到100美元補貼（3000台幣），總計可以收到1,100美元（3.3萬台幣）。
過去疫苗有效性實驗，皆從動物體開始。這次則在動物體和人體上同時進行，縮短疫苗上市時間。耶魯大學微生物學家岩崎彰子解釋說：這非常不尋常，反映出現在亟需開發疫苗，來應付目前大流行的新冠肺炎。
過去20年市面上完全沒有冠狀病毒疫苗
目前，冠狀病毒並無實驗老鼠，天然囓齒動物並不會感染「武漢肺炎」。應用當今基因工程，可在老鼠細胞上產生人類細胞蛋白分子，使得實驗室白鼠感染「武漢肺炎」，如此可在實驗室老鼠身上測試病症、疫苗、藥品之效用。
按照傳統的疫苗上市流程，最快需要花費一年到一年半的時間，市面上有A型跟B型流感疫苗，台灣有公費流感疫苗注射服務，可以避免流感大流行。
但是過去20年來，沒有一家公司研發和上市冠狀病毒疫苗，這次武漢肺炎的病毒名稱為「 SARS-COV-2」，疾病名稱 COVID-19，和SRAS、MERS都屬於冠狀病毒，它們與流感病毒截然不同，Ａ型Ｂ型流感病毒都屬於「正黏液病毒科」，但他們都是RNA病毒。
武漢肺炎的病毒名稱為「 SARS-COV-2」，與流感病毒截然不同
國際抗病毒研究學會（ ISAR ）主席奈茲估計，要找到武漢肺炎的有效疫苗或治療藥物，需要花費 3 億歐元（ 101 億台幣），這在以前，是一大筆支出，但和現在疫情蔓延造成的全球損失相比，已是微不足道。
這一回，美國Moderna只花3個月就做出疫苗，是因為他們利用嶄新的技術：在實驗室裡用基因工程方法製作一種調和基因（concoction），將這種疫苗注入體內，讓身體產生類病毒株，然後訓練自己的免疫系統對抗這些病毒，該公司不是利用傳統方法製造疫苗：抽取病毒表面蛋白，或是以減低活性病毒製成疫苗。
Moderna利用基因工程技術製造疫苗
該技術的核心是信使RNA（mRNA）的分子，mRNA的功能是傳遞DNA的指令給細胞蛋白質製造工廠。
按照Moderna的公式，他們合成mRNA，使人體產生特定類似冠狀病毒的蛋白質，而病原體就是利用這種蛋白質侵入我們的細胞。這些合成的病毒顆粒出現在體內，我們的身體就會開始思考，並學習辨認和攻擊這真正的病毒。
Inovio、Hvivo即將開始疫苗人體試驗
其他公司也爭相加速推出新冠肺炎疫苗，有些即將開始人體試驗。
美國免疫治療公司Inovio Pharmaceuticals與一家中國公司合作開發冠狀病毒疫苗，也預計在4月開始對30名美國志願者進行人體臨床試驗，而不是先進行為期數月的動物試驗。
此外，英國的生技公司Hvivo招募24名健康志願者，注射兩種0C43和229E 微弱冠狀病毒株疫苗，志願者將獲得3500英鎊（13.5 萬台幣）的補償。志願者將被隔離和限制飲食兩個星期，不得運動或與任何其他人發生身體接觸。
加拿大生技公司Medicago近日宣布，該公司已找到致命新冠病毒的治療方法，擁有新冠肺炎（COVID-19，俗稱武漢肺炎）疫苗，每個月最多可生產多達1000萬劑。
還有美國五角大廈（國防部）資助的生物科技公司Medicago位在魁北克市一家生物製藥公司Medicago說，他們在受到新冠病毒基因序列後僅花20天就生產出COVID-19疫苗，並使用獨特的技術，他們很快會將疫苗提交美國食品藥物管理局（FDA）批准。
Medicago疫苗若成功，每個月可生產1000萬劑
Medicago執行長克拉克（Bruce Clark）說，該公司每月最多可生產1000萬劑新冠肺炎疫苗。克拉克上周四表示，如果可以消除監管方面的障礙，該疫苗最早將在11月上市。
已被世衛組織（WHO）正式宣佈為大流行的致命新冠病毒已感染全球125,000多人，造成3000多人死亡。
Medicago不是第一家聲稱可以找到解藥的實驗室，但是克拉克說，該公司的技術更可靠，更易於擴展，他們的技術已經被證明可以有效生產季節性流感疫苗。
Medicago利用植物培養出疫苗
他告訴《國防一號》（Defense One）媒體，還有其他一些公司聲稱已經擁有COVID-19疫苗。但是它們利用不同的技術，有些是RNA或DNA疫苗，尚未在任何適應症試驗證實療效，即使如此，仍希望他們會成功。
克拉克說，他們團隊能夠如此迅速製作疫苗，是因為他們使用植物，而不是雞蛋，來作為培育疫苗蛋白質的生物反應器。
Medicago不是利用活性病毒，研究小組將基因序列插入土壤細菌中，然後被植物吸收，這些細菌隨後開始產生可以用作疫苗的蛋白質。
他說：「這就是我們和雞蛋製造疫苗方法的區別。我們直接生產疫苗或抗體，而不會傳播病毒。」
疫苗必須通過哪些試驗階段？
新藥和疫苗通常需要經過嚴格的分階段臨床試驗。
第一階段的試驗裡，給一個小組人員注射疫苗，以測試其安全性，第二階段的試驗裡，對一個規模較大的小組注射疫苗，測試該藥物的有效性，而第三階段的試驗針對較大的一組進行試驗，包括監測不良影響、副作用。
克拉克說，使用植物栽培法，也讓疫苗更容易大規模生產，一旦該公司獲得FDA批准上市，每月能夠生產1000萬劑疫苗。該公司計劃7月份進入第一階段人體試驗；然後到11月，將完成臨床試驗的第三階，而後順利的話，獲准上市新疫苗。
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